第17話：森を守る鳥たち。
緑鮮やかな初夏、森の中では
鳥たちが盛んに餌を探しているのを見かけます。
この鳥たち、人工林での森林害虫の大発生時には
強力な火消し役とはなり得ないといいます。
虫とは繁殖力に格段の差があるからです。
しかし一般に樹種が多様で複雑な森林では
特定昆虫の大発生は起きません。
昆虫の餌がまとまっていないこと、
多種類の鳥が多数生息していて、
鳥たちによる捕食が昆虫個体群の密度を
常に低く抑えていることが大きな原因です。
すなわち、鳥たちが森林生態系の構成メンバーとしての役割を
立派に果たしているのです。
小鳥たちの目立たないたゆまぬ努力が、
生態系のバランスを壊そうとする
特定害虫の大発生の芽を摘んでいます。
鳥の棲みやすい森をつくることが、
私たちのこれからの課題です。
