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| 森物語―17 森を守る鳥たち。 緑鮮やかな初夏、森の中では 鳥たちが盛んに餌を探しているのを見かけます。 この鳥たち、人工林での森林害虫の大発生時には 強力な火消し役とはなり得ないといいます。 虫とは繁殖力に格段の差があるからです。 しかし一般に樹種が多様で複雑な森林では 特定昆虫の大発生は起きません。 昆虫の餌がまとまっていないこと、 多種類の鳥が多数生息していて、 鳥たちによる捕食が昆虫個体群の密度を 常に低く抑えていることが大きな原因です。 すなわち、鳥たちが森林生態系の構成メンバーとしての役割を 立派に果たしているのです。 小鳥たちの目立たないたゆまぬ努力が、 生態系のバランスを壊そうとする 特定害虫の大発生の芽を摘んでいます。 鳥の棲みやすい森をつくることが、 私たちのこれからの課題です。  |
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